Em entrevista concedida a A pequena Padel et Mundo desportivo, Álvaro Meléndez, jogador profissional de padel, compartilha sua experiência e dá uma visão dos desafios enfrentados por jogadores que não estão entre os melhores do circuito. O sevilhano de 23 anos, atualmente 81º no ranking mundial, relembra a preparação para a temporada de 2025, a carreira e a realidade económica e desportiva de um jogador profissional.

Preparação nos trópicos para Riad P1

Para esta pré-época, Álvaro optou por treinar no Panamá, longe das temperaturas invernais de Madrid. Esta escolha estratégica visa uma melhor adaptação às condições climáticas do primeiro torneio do ano, o Riade P1, onde as altas temperaturas e a elevada humidade podem influenciar o jogo “No ano passado, o contraste entre os 3 graus em Madrid e as condições em Riade dificultou a adaptação”, confidencia. Trabalhar em um ambiente semelhante permite preparar melhor seu corpo e otimizar seu desempenho.

Uma temporada mista de 2024

Álvaro Meléndez descreve 2024 como um ano de transições e aprendizagem. Depois de deixar Sevilha para se estabelecer em Madrid com o irmão, ingressou na Academia Juani Mieres. Esta decisão, embora benéfica para a sua evolução técnica e tática, foi acompanhada de desafios financeiros. A nível desportivo, Álvaro tem tido resultados irregulares. Ao lado de Cristian Gutiérrez, apelidado de “Sanyito”, chegou às oitavas de final do Major de Paris, vencendo os top pairs. No entanto, ele descreve a temporada como uma “montanha-russa”, marcada por performances de altos e baixos.

A dificuldade de ganhar a vida com padel

Meléndez discute as difíceis realidades financeiras enfrentadas pelos jogadores do seu nível. “Para mim, foi uma parte complicada.” Seus pais investiram pesadamente em sua carreira, mas agora ele precisa se sustentar sozinho. Graças ao seu principal patrocinador, Kuikma, ele consegue cobrir parte de suas despesas. No entanto, os custos de viagem, alojamento e competição continuam a ser um grande obstáculo para os jogadores fora dos escalões mais altos do mundo. Álvaro sugere que os organizadores do torneio ofereçam aos jogadores oportunidades como aulas ou exposições para compensar esses custos.

Um novo começo com Facu Domínguez

Para a temporada de 2025, Álvaro fará parceria com Facu Dominguez, com quem já dividiu campo no passado. “Nós nos entendemos muito bem e nossos estilos de jogo rápidos e poderosos se complementam perfeitamente”, explica ele. Com Juani Mieres como treinador, Álvaro tem como meta chegar ao 50 melhores do mundo. “Queremos derrotar pares de classificação mais alta, vencer partidas e progredir de forma consistente.”

A importância da preparação mental

Para além dos desafios físicos e técnicos, Álvaro insiste na importância de gestão mental. Acompanhado por uma psicóloga esportiva, ele trabalha para administrar a pressão e não depender apenas de resultados. “Você tem que aprender a aproveitar o processo, mesmo quando os resultados não aparecem.” Ele sublinha ainda que a instabilidade dos resultados pode explicar a frequência das mudanças de parceiros no padel profissional.

Uma carreira de padel desde sempre

Ao contrário de muitos jogadores que vêm do ténis, Álvaro é um puro produto de Padel. Tendo começado a jogar aos 5 anos, cresceu nas quadras de padel, empurrado pelo irmão mais velho, Pedro. “É raro neste desporto, mas sou 100% jogador de padel.” Esta paixão, enraizada desde muito jovem, continua a guiar a sua carreira até hoje.

Benjamin Dupouy

Descobri o padel diretamente durante um torneio e, francamente, não gostei muito no início. Mas da segunda vez foi amor à primeira vista e, desde então, não perdi uma única partida. Estou até disposto a ficar acordado até as 3 da manhã para assistir ao final de Premier Padel !

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