A ideia de que ser um atleta de ponta é uma vida paradisíaca, que combina trabalho-paixão, estadias em destinos de sonho, hotéis luxuosos, dinheiro fácil e staff atencioso é um cliché que se viveu.

Não faltam depoimentos de atletas que descrevem o ritmo infernal a que são submetidos os atletas, a sequência inquieta das competições, o risco de lesões ou a pressão constante dos resultados. Isso tem sido particularmente verdadeiro desde 2022 no campo de padel, principalmente no circuito masculino desde a guerra entre World Padel Tour et Premier Padel encheu o calendário com cerca de 34 provas que se sucedem a um ritmo demoníaco.

Pior, em 2023, o WPT pretende organizar nada menos que 27 eventos – em tese obrigatórios para jogadores sob contrato. A estas 27 semanas, devem ser adicionadas outras dez para os torneios da categoria 1 de Premier Padel ; e o circuito FIP planeja aumentar, com cerca de 25 eventos em 2024.

Se contarmos os mundiais e outros campeonatos nacionais, chega para transbordar a copa e colocar qualquer jogador de joelhos.

Sanyo: “Sofremos demais”

“Estamos colocando em risco nossa carreira esportiva”, alertou Sanyo Gutiérrez em novembro Em entrevista exclusiva que concedeu Padel Magazine. “Estamos sofrendo muito, e se continuar assim, as carreiras serão mais curtas, ou até lesões graves podem acontecer”, alertou o argentino de 38 anos.

Sanyo Tapia vitória nas meias-finais WPT Valencia Open
Sanyo Gutiérrez alertou para o sofrimento que os jogadores estão passando

Mesmo jogadores muito mais jovens soaram o alarme em 2022. Em julho passado, Martin Di Nenno nos contou sobre sua fadiga mental : “Torna-se difícil, especialmente quando você perde muitas quartas de final. Às vezes, na segunda-feira, não quero necessariamente ver o Paco, nem ele, mas ainda temos que treinar. Há pares que suportam melhor o ritmo elevado dos torneios, e nós menos. Somos muito sensíveis e transparentes, e tem dias que não queremos ficar juntos."

Um cansaço que o argentino de 25 anos confirmado aos nossos colegas de Olé ao se separar de Paquito Navarro em outubro: "Senti que o Paco não tinha a mesma energia que às vezes e espero que a mudança de parceiros lhe dê esse impulso de motivação."

Ainda poderíamos citar Alvaro Cepero, que recentemente contou como teve que encadear incansavelmente um torneio no México e depois outro no Egito, com oito horas de avião e seis horas de carro entre os dois.

Tênis e exaustão mental

Mas os jogadores de padel não têm exclusividade quando se trata de exaustão física e superaquecimento mental. Nosso Benoît Paire nacional é a ilustração viva da fartura que espera os tenistas. Seus surtos podem divertir as redes sociais, mas acima de tudo são um sinal bastante preocupante de uma depressão à espreita e sua própria maneira de evitá-la.

O australiano Nick Kyrgios é outro exemplo de um jogador incrivelmente talentoso, cujos nervos à flor da pele e mente friável atrapalham sua carreira, rendendo-lhe multas regulares e até mesmo uma sentença para seguir atendimento psicológico.

Entre as damas, a japonesa Naomi Osaka quebrou o tabu da saúde mental em 2021. O ex-número 1 do mundo, que conquistou quatro títulos na Grand Chelem, caiu para o 42º lugar em 2022, antes de engravidar e desistir do tênis em 2023. Outra número 1 esgotada mentalmente, a australiana Ashleigh Barty, encerrou a carreira prematuramente em março passado, com apenas 25 anos.

“Desporto, um desafio cognitivo”

É justamente na Austrália que as pesquisas estão em primeiro plano sobre a questão do cansaço mental, relata um Artigo semanal de Camberra. O Dra Suzy Russel, pesquisador da Australian Catholic University em Brisbane (ACU), estuda a fadiga mental e a recuperação mental no esporte de alto rendimento. Aos seus olhos, “O esporte é por natureza um desafio cognitivo. Engajamentos com a mídia, compromissos de trabalho, tarefas repetitivas, excesso de análise, negociações de contratos, impacto de viagens e ambientes desconhecidos foram identificados como causas de fadiga mental.

Uma das consequências destacadas para os tenistas, mas também para os padel ou tênis de mesa é uma diminuição na velocidade da bola e aumento dos tempos de reação, relacionados a mudanças na atividade cerebral.

Para resolver isso, o trabalho do Dr. Russell visa desenvolver vários métodos de treinamento para desenvolver maior tolerância e resistência à fadiga mental. Depois do treinador, dos preparadores físicos e mentais, os números 1 de amanhã terão de recorrer à neurociência?

Após 40 anos de tênis, Jérôme cai no pote de padel em 2018. Desde então, ele pensa nisso todas as manhãs enquanto faz a barba ... mas nunca faz a pala na mão! Jornalista na Alsácia, ele não tem outra ambição senão compartilhar sua paixão com você, quer você fale francês, italiano, espanhol ou inglês.

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