Ele viveu em toda a Europa e vem do mundo das finanças: Francesco Belloni é o fundador e CEO da Padel Hero, operador de instalações desportivas reservadas a padel Na Itália. O italiano, que fala inglês e francês fluentemente, também tem investido em Padel Haus, o primeiro clube da padel do estado de Nova York.

Ele nos dá uma visão muito interessante baseada na experiência internacional e de negócios.

"O padel mais poderoso que o tênis”

Comecei a jogar padel em 2018 na Itália. Imediatamente senti que havia um elemento social mais poderoso do que o tênis, semelhante ao futebol de 5.

Naquela época, o esporte só era praticado na Espanha e um pouco aqui e ali na Itália – principalmente em Roma – então não pensei muito nisso além do jogo.

Quando deixei Londres e o mundo das finanças em 2021, comecei a vislumbrar o padel como uma oportunidade comercial, pois cada vez havia mais “barulho” em torno deste esporte.

Comecei a viajar pela Europa, principalmente na Itália, Espanha e Suécia, que acredito serem os mercados mais avançados. O objetivo era entender o status do jogo e os meandros dos mercados onde o padel já estava lá.

"O padel enfrentando o teste do tempo”

A economia de um único short e o modelo econômico geral eram relativamente fáceis de entender, eu queria saber especialmente onde o movimento do padel estava indo e se poderia resistir ao teste do tempo.

Em poucos meses, adquiri a convicção de que era assim e… aqui estamos nós!

"Padel Herói, instalações ultramodernas”

Atualmente dirijo um clube de padel na Itália sob a marca Padel Hero, em Pisa, que tem 10 arremessos.

é um clube de verdade padel. Embarcámos neste projeto na primavera de 2021 e construímo-lo a partir do grupo: abriu oficialmente em setembro de 2022.

O clube possui 4 quadras cobertas e 6 quadras ao ar livre (por enquanto) e funciona como qualquer outro clube esportivo, com instalações auxiliares como vestiários de última geração, área de recepção e um café-bar com mesas internas e externas .

Com os clubes Padel Hero, queremos criar destinos de lazer que obviamente girem em torno do padel, mas que são também um local onde as pessoas se podem encontrar ou passar uma tarde relaxante.

Du padel Nova Iorque

Eu também estou associado a Padel Haus no Brooklyn, Nova York, onde abrimos recentemente a primeira instalação em julho passado. Padel A Haus tem quatro quadras cobertas e as mesmas instalações do Padel Herói. Padel A Haus é uma empresa e marca totalmente diferente, e é operada diretamente por nosso sócio e fundador, que a administra em Nova York.

“Explorar em grande escala”

O conceito de Padel Hero é bem simples: operamos clubes esportivos de grande porte, exclusivamente dedicados a padel. Eu diria que há dois elementos que diferenciam nossos clubes dos demais.

O primeiro fator é o número de tribunais – o volume. Isso tem várias vantagens. Você tem muito mais flexibilidade em como usar cada quadra e seus horários, e pode ter mais treinadores operando em horários diferentes (você deve minimizar as aulas ou clínicas durante os horários de pico).

Com a alta demanda atual, você também pode acomodar mais clientes em vez de ter que dizer continuamente que não há vagas disponíveis. Este é um problema enfrentado por muitos clubes pequenos.

Você também pode hospedar torneios maiores e realizar cursos mais estruturados para crianças e adultos.

E você atrairá acordos de patrocínio maiores.

A combinação de ser uma instalação dedicada exclusivamente a padel e ter um grande número de tribunais é, a meu ver, a primeira forma essencial de se posicionar acima dos demais.

Não negligencie a parte técnica

O segundo principal elemento de diferenciação é o nível técnico e profissional das nossas instalações. Pode parecer óbvio ter tribunais da melhor qualidade possível, por exemplo.

No entanto, percebemos que às vezes são negligenciados.

O outro elemento importante e, em última análise, o mais importante: ter treinadores e staff extremamente qualificados e profissionais.

É fundamental cuidar da parte técnica do clube se você quer se tornar a referência do esporte na sua região.

Escolhemos um instrutor espanhol (nosso “diretor técnico”) para liderar a frente e o resto da equipe.

Francesco Belloni fundador e CEO da Padel Herói

“É tão difícil treinar iniciantes quanto avançados”

Em Espanha o jogo está a um nível muito superior, pelo que naturalmente o nível de treino também é muito mais avançado. Isso não significa que visamos apenas os melhores jogadores. Você tem que respeitar os clientes em todos os níveis do jogo.

É difícil treinar os melhores jogadores, mas é igualmente difícil ensinar alguém que está segurando uma raquete pela primeira vez. Garantimos que os clientes saibam que serão levados a sério, independentemente do seu nível.

“Um aumento de espectadores e jogadores”

Desde setembro passado, vimos um aumento contínuo no número de visitantes e jogadores, e acho que veremos um grande aumento com a aproximação da primavera.

Tivemos alguns milhares de jogadores diferentes visitando as instalações. Em termos de clientes recorrentes, eu diria que esse número ainda está próximo de 1000.

Este número aumentará naturalmente à medida que mais pessoas conhecerem a nossa existência e os produtos e serviços que oferecemos.

Em geral, os horários de pico (segunda a sexta após as 17h e finais de semana) estão sempre cheios, a ponto de a maioria das pessoas reservar com uma semana de antecedência para chegar lá.

“A Covid teve um efeito amplificador”

Muitas pessoas também estão jogando pela primeira vez, e a maioria dos jogadores são adultos.

Isso corresponde bem à questão da evolução do padel Na Itália. Acho que nos últimos 3 ou 4 anos, e em geral após a Covid, houve um efeito amplificador, onde a oferta de quadras e o número de jogadores aumentaram drasticamente.

O país passou de cerca de 2000 tribunais para mais de 6000. No entanto, esse número continua incrivelmente longe dos cerca de 30000 tribunais da Espanha.

“Na Espanha, o padel é uma alternativa ao tênis ou ao futebol”

A diferença com a Espanha, eu diria, não é medida apenas no número de quadras, mas também na qualidade dos jogadores e na demografia dos jogadores. Na Itália, a maioria dos jogadores tem entre 25 e 30 anos ou mais – ainda há muito pouca cultura em torno de crianças e jovens jogando, enquanto na Espanha é agora uma alternativa real ao futebol e ao tênis.

Esta é também a razão pela qual eu acho que ainda há muitos espaços vazios nas instalações de padel em atividade.

Padel Herói terá novos hubs

Sim, o plano de curto prazo é abrir duas ou três instalações adicionais na Itália nos próximos 12 meses.

Parma e Versilia são os dois locais certos. Devemos abrir o site Versilia, que terá 8 quadras, em algum momento antes ou durante o verão de 2023. Em Parma, que deve abrir no outono de 2023, teremos 12 quadras. Será uma instalação extraordinária.

Devemos, portanto, ter 30 tribunais até o final do ano de 2023. Em todas essas instalações existem atualmente espaços adicionais não utilizados, onde podemos adicionar pelo menos dois tribunais para cada instalação.

Temos outros dois projetos que apresentamos em paralelo no norte da Itália, mas serão projetos para o início ou meados de 2024 se decidirmos realizá-los.

Reino Unido e França

Sempre quis abrir o negócio na Itália primeiro e provar que o modelo funciona antes de expandir para a esquerda e para a direita. Agora que fizemos isso, estou muito mais convencido a abrir outros estabelecimentos na Itália, o que estamos fazendo.

Ao mesmo tempo, estamos começando a olhar para outros países europeus e procurar países onde seria sensato implementar o conceito. Estamos particularmente interessados ​​no Reino Unido e na França.

Acho esses dois países muito interessantes e, apesar de suas características estruturais diferentes, pude ver a gente abrindo em algum desses países em algum momento.

Acabamos de começar a olhar mais concretamente para as oportunidades, então pode demorar um pouco para encontrar o ajuste certo. Mas estou pessoalmente muito interessado em ambos os mercados e vejo o esporte crescendo significativamente em ambos os países no futuro.

Felizmente, há uma janela de tempo um pouco mais longa para esses mercados.

Du padel nos EUA com Padel Haus

Para contextualizar, desde que comecei a me interessar por padel do ponto de vista empresarial, sempre pensei que o movimento de padel precisava decolar nos Estados Unidos para se tornar um fenômeno verdadeiramente global.

Sempre fiquei muito intrigado com o fato de que padel era inexistente nos Estados Unidos, com exceção de Miami, onde há uma grande comunidade sul-americana e um clima favorável. Então fiquei um pouco fascinado com esse fato, mas tirando isso, simplesmente larguei a ideia, já que estava focando na minha estreia na Itália.

Há cerca de um ano, amigos me colocaram em contato com o atual fundador da Padel Haus, Santiago Gomez, quando encontrou o espaço. Nos dávamos bem, tínhamos a mesma visão do mercado e sua evolução nos Estados Unidos e no mundo, e resolvi me associar a ele.

O endereço de Padel Haus é 307 Kent Avenue, em Williamsburg, Brooklyn, às margens do Hudson. É uma instalação com 4 quadras cobertas e fica mais perto de Manhattan do que as pessoas pensam, cerca de 10 a 15 minutos do SoHo e facilmente acessível de metrô

Apostar nos jovens para aumentar o interesse geral

Acho que faltam duas coisas no padel hoje.

A primeira é que as crianças precisam se envolver mais. Estou falando de jovens entre 10 e 16 anos.

Tirando a Espanha, isso ainda acontece de forma muito limitada onde jogar padel – até na Itália. É preciso dar mais atenção e investimento às crianças, aos programas de padel destinados a eles, e mesmo para as academias. Tem que haver algum tipo de caminho que uma criança possa aspirar a seguir, assim como no tênis ou no futebol. Meu objetivo é envolver o maior número possível de crianças. Eles são o futuro deste esporte.

A segunda razão é que, no nível profissional, a diferença entre jogadores argentinos/espanhóis e jogadores de outros países ainda é muito grande. Quando você assiste a torneios profissionais online, seja o World Padel Tour ou Premier Padel, você percebe que as fases finais são sempre entre argentinos e espanhóis.

Isso torna o jogo relativamente enfadonho em algum momento e, por fim, reduz o interesse global.

Quando os Estados Unidos, China, Itália e Rússia tiverem, cada um, seu time estrela capaz de competir no mesmo nível, acho que o padel será seguido com mais interesse e que o movimento ganhará muita popularidade. Isso aumentará o número de crianças brincando, o que me traz de volta ao ponto número 1.

Ver comentários

  • sim e não, o futebol é popular em todo o mundo e apenas 6 países venceram a copa do mundo por 40 anos...
    Um dos grandes entraves para o desenvolvimento é financeiro, é um esporte muito caro comparado a corrida, ciclismo, natação, esporte coletivo...
    É um esporte ruim para crianças porque é assimétrico e não coletivo.
    As pessoas jogam muito no início porque progridem rapidamente, mas quando começam a estagnar, a lesionar-se (cotovelo, ombro, entorse...) abrandam ou seguem em frente.
    Isso me lembra o squash dos anos 80, caiu bem rápido, mas todo mundo estava brincando, falando sobre isso, vimos até nos filmes de Woody Allen.

Publicado por
Franck Binisti