Na Martinica, padel está passando por um boom. Jean-Jérôme Izambard, Chefe da Comissão padel na Martinica, explica-nos os desafios e oportunidades para o padel na sua ilha e dá-nos os planos para aumentar os recursos dos clubes locais e tornar a ilha um hotspot para o padel no Caribe.
Um programa para alocar faixas aos clubes que precisam delas
“Na Martinica, o padel começou realmente a se desenvolver em março de 2021 com a instalação das três primeiras pistas em um clube privado denominado Arena, além de outras duas pistas administradas pela Liga. Desde então, o número de jogadores só aumentou em resposta a esta procura. A Arena adicionou duas novas pistas, totalizando cinco.
Ao mesmo tempo, a Liga lançou um ambicioso programa para desenvolver oito pistas adicionais espalhadas por vários clubes. Atualmente, essas vias estão em fase de instalação e deverão estar todas operacionais até a primeira semana de junho. Este programa da Liga é um grande avanço, pois permitirá a atribuição de pistas aos clubes que delas necessitem. Então, no espaço de alguns anos, passamos de zero para sete faixas, e chegaremos a um total de quinze faixas até o final de 2024.”
Le padel crescendo
“Sentimos uma certa saturação nos clubes de padel da Martinica, principalmente nos horários de pico. Entre as 16h00 e as 22h00 é praticamente impossível encontrar vaga livre, tudo é reservado com uma semana de antecedência. É também por isso que existe este plano para adicionar novas faixas.
À noite, enquanto os campos de padel estão constantemente ocupados, os nossos campos de ténis nos grandes centros, como o centro da Liga que tem sete, muitas vezes permanecem livres, especialmente fora dos períodos de competição. Isto mostra claramente a crescente popularidade do padel em comparação com o tênis.
Fora destes horários de pico, ainda há trabalho a fazer, nomeadamente ajustando a política de preços, para melhor lotar as discotecas fora dos horários de pico durante o dia.”

4 torneios por mês a partir de setembro
“Este ano, implementamos pela primeira vez um programa regular de torneios, que varia de P100 a P500, com dois torneios por mês em média na Martinica. Graças ao aumento do número de pistas, pretendemos intensificar esta oferta para cerca de quatro torneios por mês a partir do início do ano letivo, em setembro de 2024.
A Comissão Padel, composto por cinco pessoas, trabalha ativamente na organização destes eventos. Obtivemos essas oito pistas adicionais que estão sendo instaladas atualmente e prevemos a adição de sete pistas adicionais até o primeiro trimestre de 2025, o que elevará o total para 22 pistas. Este desenvolvimento é essencial para o nosso projecto que pretende fazer do padel um meio de aumento dos recursos próprios dos clubes e da própria Liga.
O objectivo é criar um modelo económico sustentável que possa compensar o declínio dos subsídios públicos e oferecer uma alternativa sólida à expansão das ofertas privadas. Queremos equilibrar o panorama desportivo integrando o padel nos nossos clubes de ténis existentes, o que não só diversifica as nossas atividades, mas também aumenta os nossos rendimentos. Esta estratégia irá permitir-nos solidificar a nossa presença na região e oferecer uma proposta de valor atractiva para os nossos associados e para a comunidade.”
Rumo a um boom no padel na Martinica
“Para os próximos cinco anos, estou muito otimista com o desenvolvimento do padel. Já quase garantimos o financiamento necessário para novas avenidas, por isso estou confiante de que, até 2025, teremos aumentado consideravelmente a nossa oferta. Atualmente, com uma população de 350 habitantes na Martinica, estimamos que tenhamos entre 000 e 500 jogadores regulares de padel e cerca de 600 titulares de licenças específicas de padel. Acredito que esse número poderá facilmente dobrar nos próximos anos.
No ano passado, conseguimos ultrapassar a marca de 3000 licenças FFT, um número que não atingíamos há vários anos. Prevejo que chegaremos rapidamente a 2000 a 3000 jogadores de padel, com um número de licenciados próximo de 1000.

A oferta do padel concentra-se principalmente na zona central da Martinica, nos arredores da capital, o que limita o acesso de quem está nas zonas periféricas que por vezes tem de percorrer 40 a 50 quilómetros para jogar. Porém, com a recente adição de duas novas pistas pela estrutura privada e o aumento da comunicação em torno do padel, o interesse por este esporte explodiu. Muitos atletas de outras modalidades como vôlei de praia, badminton, tênis de mesa e squash estão recorrendo ao padel, principalmente porque não temos mais quadra de squash. Isso ajudou a expandir nossa base de jogadores.
E então a nossa posição geográfica é uma vantagem. Estamos localizados na bacia do Caribe, perto do Brasil e da Argentina, e a apenas duas horas e meia de voo de Miami, temos potencial para nos tornarmos um importante hub. Podemos ser um verdadeiro revezamento em torneios caribenhos ou americanos e temos que aproveitar isso.”

Novo fã de padel, sou fascinado por este esporte dinâmico que combina estratégia e agilidade. Encontro no padel uma nova paixão para explorar e compartilhar com vocês no Padel Magazine.