Antigo pilar do XV de la RoseJoe Marler não esperou muito tempo após sua aposentadoria do esporte para se recuperar. Aos 33 anos, o ex-jogador dos Harlequins encontrou uma nova paixão: o padelUma reconversão desportiva tão inesperada quanto refrescante, que ele realiza com humor, auto-ironia... e uma certa obsessão pelo “ponto perfeito”.

Do rugby ao padel: uma revelação durante a Copa do Mundo

Foi durante a Copa do Mundo de 2023, na França, que Marler descobriu o padel, enquanto ainda atuava pela seleção inglesa. O campo de treinamento em Le Touquet tinha várias quadras, e a curiosidade fez o resto. Rapidamente, ele e vários companheiros de equipe passaram a ir para lá todos os dias após os treinos, às vezes para grande desespero da equipe médica. "Era para jogarmos contra a Argentina no fim de semana... mas passamos o tempo jogando padel!", brinca.

Desde então, seu amor pelo jogo nunca o abandonou. Mal se anuncia a aposentadoria em novembro de 2024, o colosso inglês mergulha neste novo esporte, com o único objetivo: reviva a adrenalina da competição.

Uma busca pelo ponto perfeito

"Sou péssimo nisso, mas adoro", diz ele com franqueza. O que ele procura? "Aquele momento em que você faz uma observação perfeita. Aquele em que você se sente bem. E quer reviver aquilo de novo e de novo."

Não se trata de almejar uma carreira profissional, mesmo que, como ele diz, "como todo mundo, eu acreditasse que era possível assistindo a vídeos nas redes sociais... até ver os profissionais jogando na vida real". Ele também reconhece que os duelos entre jogadores profissionais estão em um nível completamente diferente: "Louie Harris, Alfonso Patacho... é outro planeta".

Joe Marler: do rugby para a TV... passando pelas quadras de padel

Da Pro Am Tour para a TV

Marler agora participa do Pró-Am Padel excursão, uma série de competições que reúne celebridades e jogadores profissionais. Em Beckton, ele se juntou a Gabby Agbonlahor, ex-atacante do Aston Villa, para enfrentar outras figuras como Jason Manford ou o número 1 britânico Aimee Gibson.

Foi Manford quem venceu a primeira etapa de 2025, levando um prêmio de caridade de £ 10 para o Fundo do Capitão. "Joe é impressionante, especialmente para um cara como ele. Ele tem uma mão boa", admitiu o comediante, não sem antes provocar gentilmente o rival.

Padel como saída

Hoje, Marler toca regularmente Eastbourne, com seus amigos ou desconhecidos que conheceu através das “ligas de caixa”. Se ele às vezes tenta importar alguns reflexos de rúgbi para a pista, É acima de tudo o espírito de camaradagem e a convivialidade que o motiva. Ele também admite que "vencer os filhos no Uno não é mais suficiente para satisfazer sua necessidade de competição!"

Pour lui, O padel também tem um papel terapêuticoComprometida com a fundação CALM, que luta pela saúde mental, Marler vê este esporte como uma verdadeira alavanca para o bem-estar: "Ele substitui o vestiário do rúgbi. Você se movimenta, ri, interage... É tão bom."

E logo em… “Os Traidores”

Mas o inglês não se limita às quadras de padel. Desde sua aposentadoria, ele tem se dedicado a uma variedade de projetos. Recentemente, ele se juntou ao elenco da versão de celebridades de o espetáculo “Os Traidores” na BBC, ao lado Stephen Fry, Alan Carr, Tom Daley ou jonathan rossUm programa que mais uma vez lhe permite misturar espírito esportivo, escárnio e estratégia.

Fonte: LTAPADEL / Sociedade de Apreciação Joe Marler 

Franck Binisti

Franck Binisti descobriu o padel no Club des Pyramides em 2009 na região de Paris. Desde então, o padel faz parte da sua vida. Você costuma vê-lo viajando pela França para cobrir os principais eventos franceses de padel.

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