Antigo pilar do XV de la Rose Joe Marler não esperou muito tempo após sua aposentadoria do esporte para se recuperar. Aos 33 anos, o ex-jogador dos Harlequins encontrou uma nova paixão:  o padel Uma reconversão desportiva tão inesperada quanto refrescante, que ele realiza com humor, auto-ironia... e uma certa obsessão pelo “ponto perfeito”.

Do rugby ao padel: uma revelação durante a Copa do Mundo

Foi durante a Copa do Mundo de 2023, na França, que Marler descobriu o padel, enquanto ainda atuava pela seleção inglesa. O campo de treinamento em Le Touquet tinha várias quadras, e a curiosidade fez o resto. Rapidamente, ele e vários companheiros de equipe passaram a ir para lá todos os dias após os treinos, às vezes para grande desespero da equipe médica. "Era para jogarmos contra a Argentina no fim de semana... mas passamos o tempo jogando padel!", brinca.

Desde então, seu amor pelo jogo nunca o abandonou.  Mal se anuncia a aposentadoria em novembro de 2024 , o colosso inglês mergulha neste novo esporte, com o único objetivo:  reviva a adrenalina da competição .

Uma busca pelo ponto perfeito

"Sou péssimo nisso, mas adoro", diz ele com franqueza. O que ele procura? "Aquele momento em que você faz uma observação perfeita. Aquele em que você se sente bem. E quer reviver aquilo de novo e de novo."

Não se trata de almejar uma carreira profissional, mesmo que, como ele diz, "como todo mundo, eu acreditasse que era possível assistindo a vídeos nas redes sociais... até ver os profissionais jogando na vida real". Ele também reconhece que os duelos entre jogadores profissionais estão em um nível completamente diferente: "Louie Harris, Alfonso Patacho... é outro planeta".

Joe Marler: do rugby para a TV... passando pelas quadras de padel

Da Pro Am Tour para a TV

Marler agora participa do  Pró-Am Padel excursão , uma série de competições que reúne celebridades e jogadores profissionais. Em Beckton, ele se juntou a  Gabby Agbonlahor , ex-atacante do Aston Villa, para enfrentar outras figuras como  Jason Manford  ou o número 1 britânico  Aimee Gibson .

Foi Manford quem venceu a primeira etapa de 2025, levando um prêmio de caridade de £ 10 para o Fundo do Capitão. "Joe é impressionante, especialmente para um cara como ele. Ele tem uma mão boa", admitiu o comediante, não sem antes provocar gentilmente o rival.

Padel como saída

Hoje, Marler toca regularmente  Eastbourne , com seus amigos ou desconhecidos que conheceu através das “ligas de caixa”. Se ele às vezes tenta importar alguns reflexos de rúgbi para a pista,  É acima de tudo o espírito de camaradagem  e a convivialidade que o motiva. Ele também admite que "vencer os filhos no Uno não é mais suficiente para satisfazer sua necessidade de competição!"

Pour lui,  O padel também tem um papel terapêutico Comprometida com a fundação CALM, que luta pela saúde mental, Marler vê este esporte como uma verdadeira alavanca para o bem-estar: "Ele substitui o vestiário do rúgbi. Você se movimenta, ri, interage... É tão bom."

E logo em… “Os Traidores”

Mas o inglês não se limita às quadras de padel. Desde sua aposentadoria, ele tem se dedicado a uma variedade de projetos. Recentemente, ele se juntou ao elenco da versão de celebridades de  o espetáculo “Os Traidores”  na BBC, ao lado  Stephen Fry, Alan Carr, Tom Daley  ou  jonathan ross Um programa que mais uma vez lhe permite misturar espírito esportivo, escárnio e estratégia.

Fonte: LTAPADEL / Sociedade de Apreciação Joe Marler 

Franck Binisti

Franck Binisti descobriu o padel no Club des Pyramides em 2009 na região de Paris. Desde então, o padel faz parte da sua vida. Você costuma vê-lo viajando pela França para cobrir os principais eventos franceses de padel.

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