Ele não necessariamente procurou por isso, mas suas palavras ressoam como uma confirmação: O padel está gradualmente se estabelecendo no cenário esportivo global, e em especial para EU, onde começou a abalar os códigos do tênis e do lazer.

Em entrevista coletiva após sua vitória contra Rinky Hijikata na segunda rodada do Miami Masters 1000, Novak Djokovic fez uma reflexão interessante sobre a evolução dos tacos de raquete.

“Acho que no futuro, pelo menos recreativamente, os clubes de tênis se tornarão clubes de raquete, honestamente”, disse ele. “Quando você vê a crescente popularidade do pickleball neste país, e especialmente de padel no mundo…é enorme.”

Padel, um esporte adaptado à cultura americana

Se o pickleball continua a ser o desporto emergente número 1 do outro lado do Atlântico em termos de prática, Padel está avançando a passos largos. Apoiado por grandes investidores como Lebron James, David Beckham, Ou Mark Wahlberg, padel seduz com seu lado espetacular, acessível e social.

O próprio Novak Djokovic reconhece suas vantagens:

“Padel é um ótimo esporte para jogadores recreativos que talvez nunca tenham segurado uma raquete nas mãos. É mais fácil de ensinar e jogar do que tênis, e é divertido e uma atividade social.”

Um eco direto das aspirações dos praticantes americanos, sempre em busca de uma esporte divertido, rápido de aprender e para praticar em grupo.

Infraestrutura crescendo em todos os Estados Unidos

Em 2023, o país tinha aproximadamente 350 quadras de padel. Este número deve duplicar até o final de 2025, com a chegada de grandes redes de clubes como Padel Casa (Nova York), Reservar Padel (Miami) ou Táctica Padel (Los Angeles). O World Padel Tour até fez uma escala simbólica lá em julho passado New York, no píer do Central Park, diante de milhares de curiosos.

Além disso, o grupo Major League Padel tem como objetivo criar uma verdadeira liga profissional em solo americano, com times, franquias e um modelo inspirado nas principais ligas esportivas dos EUA.

Um futuro no modo “raquete híbrida”?

Djokovic está convencido:

“O futuro do clube é um híbrido de todos esses esportes.”
Pickleball, padel, tênis, squash… todas as disciplinas de raquete têm seu lugar, desde que saibam conviver e inovar. Mesmo que ele ainda defenda seu esporte favorito:

“Acho que o tênis deve continuar sendo o rei ou a rainha dos esportes de raquete. É o que atrai mais pessoas, e temos grandes torneios.”

Mas o campeão não está fechado para novidades. Ele até considera uma competição mista entre disciplinas :

“Pode ser divertido organizar algum tipo de competição esportiva mista de raquete, onde todos nós poderíamos experimentar esportes diferentes e ver como nos saímos.”

Esportes que são bons para sua saúde… e para a longevidade!

Por fim, Novak Djokovic relembrou um fato bem conhecido, mas muitas vezes subestimado:

“Eu vi, como todo mundo, eu acho, esse médico dizer que as pessoas que praticam esportes de raquete são as que vivem mais.”

Outro argumento a favor deste tipo de atividade, já muito popular entre os maiores de 40 anos, mas que agora ganha força todas as gerações.

O padel está se tornando uma atividade permanente no cenário americano? Se acreditarmos nas tendências, nos investimentos e até nas palavras de uma lenda como Djokovic, a resposta é claramente Sim. E isso pode ser apenas o começo.

Franck Binisti

Franck Binisti descobriu o padel no Club des Pyramides em 2009 na região de Paris. Desde então, o padel faz parte da sua vida. Você costuma vê-lo viajando pela França para cobrir os principais eventos franceses de padel.

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