Para treinar a seleção francesa, é preciso saber manusear uma raquete: basta perguntar a Deschamps e Zidane! Padel Magazine

Sabíamos que gerir a seleção francesa de futebol exigia experiência, autoridade natural e nervos de aço. Agora descobrimos que, aparentemente, também exige um bom backhand e uma quadra reservada para jogos de fim de semana. Uma investigação, afinal não tão absurda, sobre a estranha ligação entre o banco de reservas da seleção francesa e as quadras de padel.

Deschamps, do vestiário para a pista.

Comecemos pelo óbvio: Didier Deschamps é jogador de padel há muito tempo, e não é do tipo que só bate umas bolinhas entre coletivas de imprensa. Sua paixão começou em 2010, quando treinava o Olympique de Marseille e descobriu o esporte em uma quadra em Cassis. Desde então, nunca mais largou a raquete: chegou até a abandonar o tênis, que considerava menos "divertido".

O técnico da seleção francesa é presença assídua no Aberto da França, em Beausoleil, e no A1. Padel O Monaco Masters, dois eventos icônicos na Riviera Francesa, este trecho do litoral entre Nice e Mônaco que se tornou a verdadeira capital francesa do padel para ex-jogadores de futebol. Uma breve atualização: a A1 Padel Foi um circuito profissional internacional, lançado pelo empresário monegasco Fabrice Pastor sob o nome de APT. Padel Turnê em 2020, depois renomeada para A1. Padel em 2023, concebido como uma alternativa a Premier PadelO circuito anunciou o cancelamento do seu calendário em maio de 2025, antes de cair num longo silêncio, tanto que já não existe mais — Deschamps terá, portanto, participado num dos torneios de um circuito agora extinto, o que não diminui em nada a anedota. Deschamps tem até o seu próprio campo de padel na sua propriedade, e o treinador da equipa do Mónaco na Taça Davis, Guillaume Couillard, que joga regularmente com ele, garante-nos que ele "joga incrivelmente bem".

A prova definitiva de sua seriedade: Deschamps venceu um torneio P250 reservado para maiores de 55 anos, organizado em Padel Club d'Èze — na mesma Riviera onde jogadores de futebol e monegascos gostam de se encontrar para reviver, raquetes em mãos, os antigos dérbis Nice-Mônaco. Isso quase justificaria uma linha dedicada em seu currículo como técnico da seleção nacional.

Para treinar a seleção francesa, é preciso saber segurar uma raquete: basta perguntar a Deschamps e Zidane!

E quanto a Zidane em tudo isso?

Zinedine Zidane, por sua vez, encarou o problema de frente: em vez de simplesmente jogar, ele construiu os campos. O campeão da Copa do Mundo de 1998 inaugurou o centro Z5 em 2022. Padel Em Istres, é um negócio de família, já que seu irmão administra a unidade de Aix-en-Provence, antes de anunciar um projeto de expansão até Madri.

Zinédine Zidane: “No padel podemos jogar com todos”

Zidane conta que descobriu o padel na Espanha, "há seis ou sete anos, com amigos e familiares", em um país onde, segundo ele, o esporte é tão popular quanto o futebol. Ele teve até o privilégio de bater na bola ao lado de Alejandro Galán, um dos melhores jogadores do mundo, na inauguração de seu complexo em Aix-en-Provence — uma experiência que descreve como particularmente importante para sua rápida evolução. Uma coisa é certa: entre um centro em Istres, outro em Aix e ambições que se estendem à Itália e à Espanha, Zidane claramente não compartilha da mesma abordagem ao padel que seu ex-companheiro de equipe Deschamps. Um joga, o outro investe — ambos são apaixonados.

Toda uma geração de jogadores franceses foi infectada.

Deschamps e Zidane não são casos isolados. Vários jogadores da seleção francesa também sucumbiram ao esporte: Paul Pogba, Olivier Giroud e Benjamin Pavard estão entre os jogadores da seleção francesa que costumam praticar padel. Parece que o vestiário trocou os jogos de cartas pelas partidas de padel entre os períodos de treinamento.

O fenômeno vai muito além das fronteiras francesas: Neymar, Ibrahimović e Messi também estão entre os maiores astros do futebol mundial que inegavelmente se tornaram "viciados em padel".

Então, um critério de recrutamento oculto?

É claro que ninguém na Federação Francesa de Futebol jamais adicionou oficialmente "jogar padel" aos pré-requisitos para o cargo de técnico da seleção nacional. Mas entre Deschamps, figura constante nas quadras da Riviera Francesa por quinze anos, e Zidane, que se tornou um empresário no setor, a coincidência é certamente curiosa. Se a Direção Técnica Nacional (DTN) algum dia publicar uma descrição de vaga, não nos surpreenderá encontrar, entre "experiência de alto nível" e "capacidade de gerir um vestiário", uma discreta linha: "bom nível de padel é preferencial".

Franck Binisti

Franck Binisti descobriu o padel no Club des Pyramides em 2009 na região de Paris. Desde então, o padel faz parte da sua vida. Você costuma vê-lo viajando pela França para cobrir os principais eventos franceses de padel.