Rafael Nadal, lenda do tênis com 22 títulos mundiais Grand Chelem, anunciou recentemente sua intenção de se aposentar após o torneio final da Copa Davis, em novembro de 2024, em Málaga.

Esta decisão marca o fim de uma carreira excepcional, mas levanta questões sobre os seus planos futuros, nomeadamente a possibilidade de o ver investir no padel, um desporto em rápido crescimento.

Já em 2013, seu amigo de infância, Joan Suasi, declarou nas colunas do L'Équipe: “Rafael fica feliz quando está competindo. Seja tênis, golfe, padel, PlayStation... Para ele, sem competição, nenhuma melhoria é possível. E sem melhoria, nenhum prazer é possível. Quando ele interromper sua carreira, poderá passar alguns anos tranquilos, mas isso não durará. Ele precisará competir em outro lugar. Ele não poderá ficar na cadeira ou na praia o dia todo, disso tenho certeza. »

Nadal já manifestou o seu interesse pelo padel ao integrar instalações dedicadas a este desporto na sua Academia Rafa Nadal em Manacor, que inclui 12 campos de padel, incluindo 6 interiores e 6 exteriores.

Além disso, a Academia Rafa Nadal acolheu torneios profissionais de padel, reforçando o seu compromisso com esta disciplina.

Embora Nadal ainda não tenha anunciado oficialmente a sua intenção de participar nas competições de padel, o seu amor pela competição e o seu envolvimento no desenvolvimento do desporto sugerem que ele poderia considerar uma carreira na disciplina após se aposentar do ténis profissional.

Padel, um esporte de raquete que combina elementos de tênis e squash, está crescendo rapidamente com quase 30 milhões de jogadores em todo o mundo.

O envolvimento de figuras icónicas como Nadal poderia ajudar a aumentar ainda mais a sua popularidade.

Embora nada esteja confirmado, os indícios sugerem que Rafael Nadal poderá encontrar no padel uma nova arena para satisfazer a sua sede de competição e continuar a inspirar os adeptos do desporto em todo o mundo.

Franck Binisti

Franck Binisti descobriu o padel no Club des Pyramides em 2009 na região de Paris. Desde então, o padel faz parte da sua vida. Você costuma vê-lo viajando pela França para cobrir os principais eventos franceses de padel.

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