No final de 2021, tivemos a oportunidade de passar vários dias em um clube padel não como os outros: O hangar, localizado em Alcobendas, a norte de Madrid, é de facto o coração da Kuikma, o lugar onde todos sapatos de neve e produtos da marca Decathlon dedicada a padel. A convite de Frederic Oudeville, o líder padel da Décathlon, pudemos conhecer os engenheiros e designers que moldam a marca mais vendida do mundo dia após dia, em quase 100 países. Também entrevistamos o técnico argentino Horacio Álvarez Clementi, ex-nº 1 do mundo, que muito contribuiu para o desenvolvimento das raquetes Kuikma.

Aqui está a primeira parte deste relatório, onde Fred Oudeville retrata sua jornada pessoal na Decathlon, bem como a gênese da marca Kuikma em Madrid e seu desenvolvimento mundial.

Fred Oudeville: 45 anos com uma raquete na mão

Um pouco como Obélix, Frédéric Oudeville caiu desde muito jovem no pote: o do tênis, que começou aos 4 anos, depois o do padel, por alguns anos. “O tênis está presente na minha vida desde a infância. Meu pai, que é alsaciano, morava perto do Ill TC, em Estrasburgo, onde treinei. Hoje, ele é presidente da TC Riedisheim, perto de Mulhouse, e ainda tem a mesma paixão. Minha mãe, entretanto, casou-se novamente com Jean-Claude Massias, que foi o Diretor Técnico Nacional da FFT por nove anos. Então, eu estava imerso no tênis desde pequeno. Acompanhei meu sogro aos torneios. As férias da Páscoa eram os torneios em Nice e depois em Monte-Carlo… Às quartas-feiras e fins de semana ia a Roland-Garros, os meus amigos eram filhos do guardião e do jardineiro. Fui lá de manhã, saí à noite; todos nós conhecíamos o underground. "

Frédéric Oudeville gerente de produto padel no Decatlo

Tênis, uma escola de vida

“Para mim, o tênis tem sido uma escola, tem servido de equilíbrio ao longo da minha vida. Quando tu és adolescente te dá confiança e depois te equilibra quando és estudante, te permite descomprimir e principalmente ter um grupo de amigos. Todos os meus amigos hoje são amigos do tênis. Também foi útil para o meu trabalho: quando me inscrevi para a Decathlon, em 1997, estava no 0. Fui primeiro auxiliar de gerente de loja, depois fui recrutado na Artengo porque tinha jogado tênis. Também fui gerente de produto de tênis. E hoje, é porque fiz esportes com raquete que estou encarregado de padel. Eu conheço a história dos diferentes esportes de raquete, as principais marcas de tênis, squash, badminton, padel... "

1996: Decathlon estreia em padel

“Os primeiros passos da Decatlo no campo da padel data de meados da década de 1990. Na época, era uma demanda do mercado espanhol. Os primeiros sapatos de neve de padel projetado pela Decathlon foram projetados em 1996. Nosso know-how e nossa experiência neste campo são, portanto, antigos. "

“Pessoalmente, descobri o padel em 2002. Eu tinha um amigo que presidia a Federação Francesa de padel por volta de 1994 ou 1995. Conheci esse esporte, que sempre adorei. Mas naquela época, no Lille, não podíamos jogar, por falta de terreno. Naquela época, e por muito tempo, o mercado espanhol representava 90% das vendas do produto. padel do Decatlo. Hoje, nossas vendas aumentaram ainda mais na Espanha, mas agora representam apenas 50% do total. E por um bom motivo, o mercado explodiu em outras partes da Europa e do mundo. "

Depois de 2016: a explosão de padel

“Em 2016, a Decathlon estimou que em termos de padel, éramos muito generalistas e muito orientados para o iniciante. Decidimos então dividir os esportes de raquete para ter estruturas mais leves e ágeis para cada esporte. Artengo foi, portanto, "cortado": o padel tornou-se independente, com marca própria, Kuikma. Pessoalmente, fui escolhido para ser um gerente de produto e "líder padel " Quando me perguntaram, em 2016, onde vi o estabelecimento da marca, respondi que só poderia ser em Madrid. Foi a primeira vez, dentro da Decathlon, que um esporte saiu da França. Muitos me disseram que era uma loucura ficar sozinho no meio dos pampas, fazer essa aposta para desconectar a parte do design, os engenheiros e os designers, do centro de design da Decathlon. Quatro anos depois, esta aposta foi ganha: em 2021, num universo de 80 desportos, o padel é um dos três que mais avançou na Decathlon! "

Kuikma PR990 Hybrid Soft Playful Pink

Espanha, um mercado totalmente maduro

“Em 2016, mais de 90% dos nossos clientes estavam localizados na Espanha. Já havia todos os tipos de jogadores lá. Não é como na França, onde o jogador típico padel é um homem do tênis, que tem entre 40 e 50 anos. Aqui o padel é um esporte de entrada para outros esportes de raquete. Em um clube de padel Espanhóis, muito poucos jogadores jogaram ou jogam tênis. O mercado na Espanha está, portanto, maduro e é tal que pensamos que outros mercados, como a França, serão daqui a dez anos. "

O clube El Hangar em Madri que abriga o centro de design Kuikma Photo J Arnoux

França de padel em 2030

“Daqui a dez anos, na França, haverá escolas de padel para os jovens, mais mulheres, jogadores em cadeiras de rodas e um nível que aumentará consideravelmente… O padel hoje é visto como uma oportunidade pela FFT e não mais como uma ameaça. O envolvimento da Federação Francesa de Tênis, com uma experiência muito forte no ensino, vai promover esse desenvolvimento. Eu confio em Arnaud di Pasquale para seguir o caminho certo. Presidente Gilles Moreton também acredita nisso. É uma chance para o padel. "

Sociabilidade e simpatia, os pontos fortes de padel

"Se o desenvolvimento de padel bem conduzido na França, é uma oportunidade fabulosa de dar vida aos clubes, trazendo novos jogadores, um ambiente, um aspecto social e amigável. Era a força do tênis, mas agora está quase acabando. Se cada clube tiver apenas uma ou duas quadras de padel, reproduziremos os mesmos erros do tênis. Um dos segredos será conseguir fazer postes importantes para evitar a quebra da prática. O que torna a força de padel, esse é o lado social. Ter um bar ou refrescante em um clube é essencial para o desenvolvimento deste esporte. Este é o caso em toda a Espanha. "

Itália, Bélgica, Suécia: o boom é lançado 

“Na Decathlon, acreditamos na França e apostamos nela. Existem países como Itália, a Bélgica e a Camurça onde o boom de padel é mais avançado, mas o França deve seguir o mesmo caminho. Depois, há futuros gigantes, que são a Alemanha e a Grã-Bretanha, e gigantes, que são os Estados Unidos e a China. "

CONTINUA
Nossos próximos artigos levarão você aos bastidores do “laboratório de teste Kuikma”, onde trabalham os engenheiros, designers e especialistas em merchandising da marca. E, como cereja do bolo, estamos preparando uma entrevista exclusiva com Horacio Álvarez Clementi, que assessorou a marca no desenvolvimento de suas raquetes.

Após 40 anos de tênis, Jérôme cai no pote de padel em 2018. Desde então, ele pensa nisso todas as manhãs enquanto faz a barba ... mas nunca faz a pala na mão! Jornalista na Alsácia, ele não tem outra ambição senão compartilhar sua paixão com você, quer você fale francês, italiano, espanhol ou inglês.

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