Retrato – Andoni Bardasco, a infância de um futuro profissional

Filho de Bilbao, o Basco Andoni Bardasco tinha 25 anos^e jogador do mundo em 2014, mas depois teve que encerrar sua carreira prematuramente devido a múltiplas lesões. Com apenas 30 anos (comemorou-os a 13 de fevereiro), está agora convertido em docente e organizador de estágios na empresa Padel Stuff.

Estamos a dedicar a este simpático jogador, que foi o mais jovem a disputar uma final do circuito profissional, um retrato em várias partes. Hoje focamos na sua estreia no padel e seus primeiros anos como jogador apaixonado e depois profissional.

► Os primeiros passos

"Comecei o padel por volta dos 8 ou 9 anos, em casa, no País Basco. As pistas não eram tão modernas e agradáveis como são hoje. Naquela época, eu também jogava futebol. Por volta dos 12 ou 13 anos, tive que parar de jogar futebol para só jogar padel. Conciliar os dois não era possível: eu tinha três treinos de futebol por semana e partidas todo fim de semana. No entanto, quando comecei padel nas competições, fazia torneios todos os fins de semana, primeiro na minha região, mas depois em competições nacionais fora do País Basco. »

► Uma derrota por 6/0 6/0 que… o motiva

“Lembro-me muito bem da minha primeira competição nacional, um torneio do circuito nacional da FEP em Bilbau: tinha 10 anos e levei um 6/0 6/0 na primeira volta. É algo que não gostei muito, mas que me motivou a progredir, incentivando-me a trabalhar ainda mais. Disse a mim mesmo que, se tivesse uma nova chance de jogar uma partida dessas, queria pelo menos não ser mais ridículo, não passar mais por tanta humilhação. Adoro desafios, gosto de perder de uma certa forma, porque te impulsiona a voltar a treinar para melhorar e não perder de novo. Gosto de desafios, adoro experimentar coisas que não sei fazer para tentar dominá-las. Nessa época me animei, comecei a querer treinar cada vez mais. Encontrei treinadores muito bons em Bilbao, pessoas que cuidaram muito bem de mim e me ensinaram o padel.

► Campeão espanhol e mundial aos 12 anos

“No ano em que fiz 11 anos, um jogador que me viu jogar em Bilbao sugeriu que jogasse com ele num torneio nacional da FEP em Sevilha. E aí perdemos também, mas só na final e em três sets: nada a ver com uma derrota por 6/0 6/0 no primeiro turno. Então, no torneio seguinte, que foi apenas em Bilbao, estávamos novamente na final. Isso me motivou a viajar e participar de cada vez mais torneios: obtivemos bons resultados e no final do ano conquistamos o campeonato espanhol em nossa categoria e também o mundial de 12 anos. Impulsionou-me a continuar, a jogar no circuito e, no ano seguinte, a tentar fazer tão bem e ainda melhor.
Aos 14, voltamos a vencer o campeonato espanhol e o mundial. E o mesmo depois na categoria de 16 anos, com meu último companheiro nos menores, Matias Marina, que depois se tornou jogador profissional. Mas depois disso, uma lesão nas costas me impediu de jogar meu último ano no circuito de menores. »

world padel tour andoni bardasco | Padel Magazine — Andoni Bardasco em 2016

► Primeiras experiências com idosos

“Bastante jovem, comecei a jogar no circuito basco entre os seniores, onde o jogo era muito táctico. Naquela época, os campos eram feitos de paredes e não de vidro, as grades eram flexíveis e as bolas pesadas porque temos um clima úmido. Não tinha nada a ver com as bolas brilhantes e rápidas que temos hoje, com raquetes agora mais potentes. Quando jogamos uma partida em dezembro, por exemplo, era impossível ganhar pontos rapidamente batendo forte. Então tivemos que fazer um jogo muito tático, com muita estratégia. Isso me motivou muito, porque eu jogava um torneio sênior quase todo final de semana. Aos 12 perdi na 3ª categoria, aos 13 na 2ª categoria e depois aos 14 ganhei o meu primeiro torneio na 1ª categoria entre os seniores do circuito basco! Aos poucos, isso me motivou a continuar. »

► Aos 15, enfrenta Belasteguin/Díaz

“No ano em que eu tinha 15 anos, com meu técnico na época, nos inscrevemos na Copa Julio Alegría, torneio de Padel Pro Tour (o ancestral do World padel Tour). Primeiro vencemos cinco jogos da pré-eliminatória, depois passamos pelas eliminatórias até chegarmos à primeira fase do sorteio final. E lá conhecemos Fernando Belasteguin e Juan Martin Diaz, o número 1 do mundo: para mim, obviamente, era um sonho! Eu nem ousei cumprimentá-los e apertar suas mãos antes do jogo. Ainda me lembro da pontuação, mas acho que desta vez não é o importante nesta história [risos].

Juan Martin Díaz Fernando Belasteguin Padel Glória e Paixão — Diaz e Belasteguin formaram a melhor dupla do mundo por 13 anos

Foi uma partida muito estranha, porque eles eram tão superiores que parecia uma exibição. Já não esperávamos sair da classificação e enfrentamos a melhor dupla de padel de todos os tempos, quando eram mais fortes. E aí eu fiquei muito nervoso, não tínhamos chance de causar o menor problema para eles. »

► Jogador mais jovem em um empate profissional

“Apesar da derrota, jogar contra o Bela e o Diaz me deixou superfeliz. Fui o jogador mais jovem a disputar uma final no circuito profissional, não tinha nem 15 anos. Eles foram super legais e desde aquele dia mantenho uma relação muito boa com a Bela. Eu acho que o padel tem grandes chances de que o melhor jogador de sua história seja Fernando Belasteguin, porque ele é uma boa pessoa – e não é só uma imagem. Comigo, ele sempre foi além de gentil. Sempre que eu precisava de alguma coisa, eu ligava para ele, ele me ajudava sempre que podia. »

► Um prémio monetário de… 101 euros

“Minhas primeiras experiências no circuito profissional datam do final da Padel Pro Tour, pouco antes do advento do World Padel Tour. Os prêmios não eram enormes, mas havia prêmios. Lembro que depois dessa derrota para Bela e Diaz, saí de campo e o árbitro me interceptou para me entregar o prêmio: 101 euros, uma nota de 100 e uma moeda de um euro. Disse a mim mesmo “ótimo, vou ao cinema com meus amigos, mas para um jogador profissional não adianta ganhar tão pouco. Alguns anos depois, isso mudou, com valores entre 300 e 500 euros por uma derrota na primeira rodada.

“Depois deste torneio em Bilbau, comecei a jogar o circuito profissional, mas não todos os torneios porque tinha de ir à escola. No meu décimo sexto ano, joguei novamente mesas finais, chegando até as oitavas de final no final do ano, novamente contra Belasteguin e Diaz. Desta vez, pelo menos, eles tiveram que se forçar um pouco. O placar ainda estava muito a seu favor, mas o sentimento era diferente.
Depois, aos 17 anos, decidi jogar todas as etapas do circuito e com bastante rapidez, consegui integrar as mesas finais sem ter de passar pelos pré-qualificadores e pelos qualificadores. Então, felizmente, não passei pelas dificuldades dos jogadores que nunca conseguem chegar à mesa final. Infelizmente, machuquei as costas no ano seguinte e perdi meu ranking porque naquela época não existia o “ranking protegido” em caso de lesão. Então tive que começar do zero no ano seguinte, mas conseguimos escapar da classificação em julho. Então evitei preocupações financeiras: quando você está na foto, você tem um preço, você tem patrocinadores e quando você é jovem, você tem poucas necessidades financeiras. »

► Tornar-se um profissional, uma jornada aleatória e complicada

“Para se tornar um profissional, você tem que ter sorte. No começo é preciso ter um pouco de talento, encontrar as pessoas certas que vão cuidar bem de você e te ajudar. O trabalho dos pais no esporte é encontrar os treinadores certos que dão ao jovem uma boa base. Mas eu não aconselharia um jovem a ter o objetivo de se tornar um esportista profissional, porque é algo muito complicado. Mesmo fazendo tudo muito bem, raramente é suficiente para se tornar um dos melhores. Conheci muitos jovens jogadores muito bons, que treinaram muito e não chegaram ao nível que sonhavam ou não conseguiram ganhar a vida graças ao padel. Acho que o melhor é curtir esse esporte, ter prazer em melhorar, em treinar, em progredir. E se no final houver uma carreira e sucesso como profissional, tudo bem. »

No próximo episódio deste retrato, Andoni Bardasco conta-nos como, aos 19 anos, se mudou para Madrid para continuar a sua ascensão e seguir a sua carreira.

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Jerome Arnoux

Após 40 anos de tênis, Jérôme cai no pote de padel em 2018. Desde então, ele pensa nisso todas as manhãs enquanto faz a barba ... mas nunca faz a pala na mão! Jornalista na Alsácia, ele não tem outra ambição senão compartilhar sua paixão com você, quer você fale francês, italiano, espanhol ou inglês.